Con la expo Smart Cities, este jueves se inaugura el nuevo Centro de Exposiciones y Convenciones (CEC) de la Ciudad, en el barrio de Recoleta. El nuevo complejo -ubicado a metros de donde funcionó el viejo Centro Municipal de Exposiciones, entre la Facultad de Derecho y el Parque Thays- está enterrado siete metros y por encima lo recorre una terraza verde; un espacio que ya conocen miles de vecinos, que la aprovechan todos los fines de semana.
Desde el jueves, los asistentes a la expo tendrán la posibilidad de conocer el interior del complejo, en el que la Ciudad invirtió 500 millones de pesos. Tiene 22.000 metros cuadrados, que incluyen cuatro grandes salas para exposiciones, eventos y convenciones. Y capacidad para 5.300 personas. La bienvenida, en el foyer central, será dada por los macetones gigantes que contienen las raíces de tres árboles existentes en el lugar.
La explotación del CEC fue adjudicada a una Unión Transitoria de Empresas en la que se destacan La Rural y Ogden Argentina, cuyo accionista mayoritario es IRSA. Tendrán la concesión por 15 años y pagarán un canon mensual de $ 1.411.401. Originalmente, el Ejecutivo porteño iba a hacerse cargo de la explotación del complejo. Pero finalmente pidió permiso a la Legislatura para concesionarlo a 30 años, aunque los legisladores redujeron la duración del contrato a la mitad.
La UTE también está integrada por Entretenimiento Universal S.A y por OFC S.R.L. Esta última tiene los mismos dueños que Congress Rental, que provee servicios para congresos y exposiciones. Esta unión de empresas fue la única oferente en la licitación pública, que tenía un piso mínimo de canon de $ 1.275.000.
Con el CEC se completa una importante oferta de sitios disponibles para este tipo de eventos en la Ciudad: hoteles internacionales, la Rural y Costa Salguero, entre otros. Sin embargo, parece que todos tendrán mercado disponible: en 2015, Buenos Aires fue destacada por la Asociación Internacional de Congresos y Convenciones (ICCA, por sus siglas en inglés) como la ciudad más elegida en Latinoamérica para organizar ese tipo de eventos. Ese año se hicieron 82 y durante 2016 se realizaron 103. Así, por octavo año consecutivo la Ciudad se mantiene en los primeros 20 puestos del ranking a nivel mundial, en el que ahora ocupa la 17° posición.
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